Эта правдивая история произошла в 1910 году в Восточной Сибири, на просторах Якутии. Степан Бересеков периодически впадает в летаргический сон. Только художник Иван Попов может отличить его состояние от настоящей смерти. Но Попов уезжает в продолжительную этнографическую экспедицию. Степан решает последовать за своим спасителем, чтобы не быть похороненным заживо.

В Карпатских горах в отдаленной деревне живут глухая от рождения Ирина и ее брат. Будучи сиротами, они проживают у своих приемных родителей и помогают им по хозяйству. У молодой женщины в деревне есть только один друг – старый Чорсак, церковный звонарь. Ирина любит в одиночестве бродить по окрестным лесам среди обитающих там диких животных, и уходит туда при первой же возможности. Эту идиллическую атмосферу, застывшую во времени, нарушает приезд французской съемочной группы, которая хочет снять документальный фильм о местных традициях и обычаях: крещении, свадьбе и похоронах. Оператор Мартин безумно влюбляется в Ирину, и она отвечает ему взаимностью. Но из-за верований и суеверий деревенских жителей отношения молодых людей постепенно превращаются в макабрический ритуал.